Dente rotto: cosa fare subito, perché può succedere e come si cura

Cosa fare subito se si rompe un dente?

Se si rompe o si scheggia un dente, nell’attesa della valutazione odontoiatrica è prudente:

• recuperare l’eventuale frammento;
• evitare di masticare dalla parte interessata;
• sciacquare delicatamente la bocca se sono presenti sangue o residui;
• non manipolare continuamente il dente per controllare se si muove;
• non cercare di limare eventuali bordi taglienti;
• non utilizzare colle o adesivi per tentare una riparazione domestica.

Se la rottura è avvenuta dopo un trauma, bisogna considerare anche ciò che è successo intorno al dente. Una caduta o un colpo possono infatti provocare non soltanto una frattura della corona, ma anche uno spostamento del dente, una lesione della radice o un interessamento dei tessuti che lo sostengono.

In presenza di dolore intenso o crescente, sanguinamento significativo, gonfiore, mobilità o spostamento del dente, difficoltà a chiudere normalmente la bocca o un trauma importante al volto, è indicata una valutazione tempestiva.

Una piccola scheggiatura priva di sintomi è una situazione diversa e non rappresenta necessariamente un’emergenza. Merita comunque un controllo: ciò che si vede dall’esterno non consente sempre di stabilire quanto si estenda realmente la lesione.

Se trovi il pezzo del dente, conservalo

Quando dopo un trauma si stacca un frammento, soprattutto da un dente anteriore, è utile cercare di recuperarlo.

Il motivo è semplice: in alcuni casi il frammento naturale può essere renicollato al dente. Non è sempre possibile e la decisione dipende dalla forma della frattura, dai tessuti coinvolti, dalle condizioni del frammento e dalla possibilità di ricostruire correttamente il dente. Il reincollaggio rappresenta però una delle opzioni che possono essere prese in considerazione nelle fratture coronali.

Il frammento non dovrebbe essere strofinato, modificato o incollato autonomamente. È preferibile mantenerlo idratato e portarlo alla visita.

Questo consiglio riguarda il frammento di un dente rotto e non deve essere confuso con la gestione di un dente permanente completamente uscito dalla sua sede, cioè avulso: si tratta di un trauma differente, con indicazioni specifiche e carattere di maggiore urgenza.

Una scheggiatura e una frattura profonda non sono la stessa cosa

Per capire perché due “denti rotti” possano richiedere trattamenti molto diversi, è utile ricordare brevemente com'è fatto un dente.

La superficie esterna della corona è ricoperta dallo smalto. Sotto lo smalto si trova la dentina e, più internamente, la polpa dentale, il tessuto che contiene vasi sanguigni e fibre nervose. La radice è invece inserita nei tessuti di sostegno.

La lesione può quindi fermarsi agli strati più esterni oppure estendersi in profondità.

Una piccola scheggiatura può riguardare soltanto lo smalto. Se viene esposta la dentina, il dente può diventare più sensibile agli stimoli termici. Nelle fratture più profonde può essere coinvolta anche la polpa. Esistono poi fratture che si estendono verso la radice e condizioni in cui il dente presenta segmenti separabili. Queste differenze hanno conseguenze importanti sia sul trattamento sia sulla possibilità di conservare il dente.

Esistono inoltre sottili linee superficiali dello smalto, spesso chiamate craze lines: non corrispondono necessariamente a una vera frattura strutturale e devono essere distinte dalle lesioni che attraversano strati più profondi.

Perché un dente può rompersi anche mentre si mangia?

Quando il dente si rompe durante un pasto è naturale attribuire tutto all’alimento: “ho morso qualcosa di duro e il dente si è spezzato”.

A volte è effettivamente una forza improvvisa a provocare la frattura. In altri casi, però, il momento in cui il pezzo si stacca è soltanto quello in cui diventa evidente una vulnerabilità già presente.

Carie e perdita di tessuto dentale

Una carie può progressivamente ridurre la quantità di tessuto sano. Se rimangono pareti dentali sottili o poco sostenute, queste possono diventare meno resistenti alle normali sollecitazioni della masticazione.

Per questo un dente può rompersi anche senza un trauma particolarmente evidente.

Otturazioni e precedenti trattamenti

Anche un dente già restaurato può fratturarsi, soprattutto quando nel tempo è andata persa una quantità rilevante di struttura.

Questo non significa che un dente con un’otturazione sia necessariamente “fragile”. Contano la quantità e la distribuzione del tessuto residuo, l’estensione del restauro, la posizione del dente e le forze a cui viene sottoposto.

Serramento, digrignamento e sovraccarichi

Forze ripetute possono contribuire alla comparsa o alla progressione di alcune fratture. Il bruxismo e gli altri disturbi legati al serramento o digrignamento dei denti devono però essere valutati nel loro contesto: trovare un dente rotto non significa automaticamente che la causa sia il bruxismo.

Traumi

Cadute, incidenti, urti durante l’attività sportiva e colpi diretti alla bocca possono provocare fratture di diversa estensione.

In questi casi la valutazione non riguarda soltanto il frammento perso. Bisogna verificare anche la posizione e la stabilità del dente, la risposta della polpa e le condizioni della radice e dei tessuti circostanti.

Dente rotto senza dolore: significa che il danno è piccolo?

Non necessariamente.

L’assenza di dolore è certamente un’informazione utile, ma non misura la profondità della frattura. Alcune lesioni superficiali non provocano sintomi; altre possono rimanere poco sintomatiche o manifestarsi soltanto in determinate circostanze.

Un dente con una crepa, per esempio, può dare una fitta durante la masticazione o quando viene rilasciata la pressione del morso. In altri casi compare sensibilità al caldo o al freddo. I sintomi possono essere intermittenti e rendere meno immediata anche l’individuazione del dente responsabile.

Quindi un dente rotto che non fa male non deve generare allarme, ma neppure essere ignorato soltanto perché è asintomatico.

E se invece il dente rotto fa male?

Il dolore può fornire alcune indicazioni, ma non permette da solo di formulare una diagnosi.

Una sensibilità agli stimoli termici può comparire quando la frattura espone o coinvolge la dentina.

Un dolore provocato dalla masticazione può essere associato al movimento delle porzioni interessate dalla lesione. Se la polpa viene irritata o danneggiata, la sintomatologia può assumere caratteristiche differenti e, in alcuni casi, diventare spontanea o persistente.

Il punto clinicamente rilevante è che sintomi simili possono dipendere da condizioni diverse. Stabilire se la polpa sia sana, infiammata in modo reversibile oppure compromessa richiede una valutazione specifica.

Per lo stesso motivo, “dente rotto” non significa automaticamente “dente da devitalizzare”.

Come si capisce quanto è profonda la frattura?

La visita non consiste soltanto nell’osservare quanto dente manca.

Il dentista ricostruisce innanzitutto le circostanze in cui si è verificato il problema: se c’è stato un trauma, quando sono comparsi i sintomi, se il dolore si manifesta durante la masticazione, se è presente sensibilità agli stimoli e se il paziente ha percepito modificazioni del morso.

L’esame clinico permette poi di valutare il dente e i tessuti circostanti. A seconda del caso possono essere utili test di sensibilità pulpare, percussione, palpazione, prove di masticazione, sondaggio parodontale, transilluminazione o ingrandimenti. Gli esami radiografici vengono utilizzati quando indicati.

Un aspetto che può sorprendere è che la linea di frattura non è sempre direttamente visibile in una radiografia. La diagnosi nasce quindi dall’integrazione tra storia clinica, sintomi, esame del dente e indagini appropriate; anche gli esami tridimensionali hanno indicazioni e limiti e non vengono eseguiti automaticamente per ogni dente scheggiato o rotto.

Tra gli elementi che influenzano la decisione clinica ci sono soprattutto l’estensione e la posizione della frattura, la quantità di tessuto sano rimasto, lo stato della polpa, l’eventuale coinvolgimento della radice e dei tessuti di sostegno e la possibilità di realizzare un restauro adeguato.

Come si cura un dente rotto?

Non esiste un trattamento unico. L’obiettivo è capire prima di tutto quale parte del dente sia stata compromessa e se il dente possa essere restaurato in condizioni clinicamente appropriate.

Piccole scheggiature e ricostruzioni

Quando la perdita di tessuto è limitata, può essere sufficiente un trattamento restaurativo diretto. La ricostruzione permette di ripristinare la forma del dente e, quando necessario, la sua funzione.

La scelta non dipende soltanto dalle dimensioni visibili della scheggiatura, ma dalla struttura rimasta e dalla posizione della lesione.

Reincollaggio del frammento

Se il frammento è stato recuperato e le condizioni sono favorevoli, può essere valutata la sua riadesione.

È una possibilità particolarmente interessante nei traumi dei denti anteriori perché consente, quando tecnicamente applicabile, di utilizzare la porzione originale del dente. Non tutte le fratture, tuttavia, sono adatte a questa procedura.

Restauri indiretti e corone

Quando la perdita di struttura è maggiore, una semplice ricostruzione diretta può non essere l’opzione più indicata.

In funzione della quantità e della distribuzione del tessuto residuo possono essere presi in considerazione restauri indiretti o una corona. Anche le faccette dentali possono trovare indicazione in specifiche situazioni che coinvolgono soprattutto i denti anteriori, ma non rappresentano una soluzione universale per un dente fratturato: la scelta dipende dalla struttura disponibile, dall’estensione del danno e dagli obiettivi funzionali e restaurativi.

Quando può servire la devitalizzazione?

Il trattamento endodontico, comunemente chiamato devitalizzazione, può essere indicato quando la polpa è stata compromessa in modo tale da richiederne il trattamento.

Non viene quindi eseguito semplicemente perché manca una parte consistente del dente. Una frattura coronale e lo stato della polpa sono due aspetti collegati, ma distinti, che devono essere valutati clinicamente.

Quando il dente non può essere conservato

Alcune fratture sono talmente estese o si trovano in una posizione tale da rendere impossibile una ricostruzione clinicamente appropriata.

Questo può accadere, per esempio, in alcune fratture che coinvolgono profondamente la radice o quando il dente è diviso in segmenti separabili. Tuttavia, la rottura di un dente non implica automaticamente l’estrazione: posizione, estensione e configurazione della lesione modificano in modo sostanziale la prognosi e le possibilità terapeutiche

Se il dente è rotto fino alla gengiva, si può recuperare?

“Si è spezzato fino alla gengiva” è una descrizione frequente, ma non basta per stabilire se il dente sia recuperabile.

Il margine visibile della rottura e la reale estensione della frattura non coincidono necessariamente. Occorre capire quanto tessuto dentale sano rimane, se la lesione prosegue sotto la gengiva o verso la radice, quale sia lo stato della polpa e se esistano le condizioni per restaurare il dente.

Per questo due denti che allo specchio sembrano entrambi “spezzati a metà” possono avere prospettive terapeutiche molto diverse.

Un dente devitalizzato può rompersi?

Sì, anche un dente precedentemente sottoposto a trattamento endodontico può fratturarsi.

La possibilità di conservarlo non dipende semplicemente dal fatto che sia devitalizzato. Sono rilevanti soprattutto la quantità di tessuto dentale rimasto, la presenza e l’estensione di restauri precedenti, il tipo di frattura, la sua posizione e le condizioni dei tessuti circostanti.

In particolare, quando si sospetta una frattura verticale della radice, la diagnosi può essere complessa perché segni e sintomi possono sovrapporsi a quelli di altre condizioni endodontiche o parodontali.

Cosa succede se non si cura un dente rotto?

Non tutte le fratture evolvono nello stesso modo.

Una piccola scheggiatura superficiale può avere implicazioni molto diverse da una crepa che interessa strutture più profonde. In determinate condizioni una frattura può propagarsi, può aumentare la perdita di struttura oppure possono comparire sensibilità, dolore o coinvolgimento pulpare. Le crepe dentali, inoltre, non “guariscono” come una frattura ossea.

Questo non significa che ogni piccola irregolarità dello smalto sia destinata a peggiorare. Significa che non è possibile prevedere l’evoluzione basandosi soltanto sull’assenza di dolore o sulla dimensione apparente del pezzo perso.

Cosa cambia se si rompe un dente da latte?

Un trauma a un dente da latte richiede considerazioni diverse rispetto a un trauma a un dente permanente.

Nel bambino è utile osservare non soltanto se il dente si è rotto, ma anche se si è spostato o è diventato mobile e se sono presenti ferite di labbra e gengive. La vicinanza anatomica tra la radice del dente deciduo e il dente permanente in formazione è uno dei motivi per cui la valutazione deve tenere conto dell’età e del tipo di trauma.

È particolarmente importante non confondere un dente rotto con un dente completamente avulso. Un dente da latte avulso non deve essere reimpiantato: la gestione è diversa da quella prevista per un dente permanente.

Si può prevenire la rottura di un dente?

Non tutte le fratture sono prevenibili. Un incidente può verificarsi anche in una bocca sana.

È però possibile evitare alcune sollecitazioni non necessarie: utilizzare i denti per aprire confezioni, rompere gusci o mordere oggetti molto duri li espone a forze per le quali non sono progettati. Nelle attività sportive con rischio di trauma dentale possono essere indicate protezioni adeguate.

Anche intercettare carie estese, restauri deteriorati o importanti perdite di tessuto può contribuire a riconoscere situazioni che meritano attenzione prima che si manifesti una frattura.

Quando sono presenti segni compatibili con serramento o digrignamento, la valutazione serve invece a comprendere se esista effettivamente un sovraccarico e quale significato abbia nel singolo caso, evitando di attribuire automaticamente qualsiasi scheggiatura al bruxismo.

Quando rivolgersi al dentista

Un dente rotto dovrebbe essere valutato anche se non fa male, ma non tutte le situazioni hanno la stessa urgenza.

Una piccola scheggiatura senza sintomi è diversa da una frattura conseguente a un trauma importante. È opportuno richiedere assistenza con maggiore rapidità quando compaiono dolore intenso o crescente, gonfiore, sanguinamento significativo, mobilità o spostamento del dente, una perdita estesa di tessuto oppure un cambiamento nel modo in cui i denti entrano in contatto.

Dopo un trauma al volto, inoltre, l’attenzione non deve concentrarsi esclusivamente sul dente: eventuali altre lesioni devono essere valutate in base alla dinamica e ai sintomi presenti.

A Parma, presso il Centro Odontoiatrico Ferrari, la valutazione odontoiatrica può servire a distinguere una scheggiatura superficiale da una lesione che interessa strutture più profonde e a definire gli eventuali approfondimenti necessari.

Il concetto più utile da ricordare è che quanto dente manca e quanto fa male non sono, da soli, misure affidabili della gravità della frattura. È la diagnosi a chiarire quali tessuti sono coinvolti e quali possibilità di conservazione esistono.

Domande frequenti sul dente rotto

Un dente rotto può essere ricostruito?

In molti casi sì, ma non è possibile stabilirlo soltanto osservando il dente. La possibilità di ricostruzione dipende dalla posizione e dall’estensione della frattura, dalla quantità di tessuto sano residuo, dallo stato della polpa e dall’eventuale coinvolgimento della radice.

Quanto tempo posso aspettare se il dente rotto non fa male?

Non esiste un tempo valido per tutte le fratture. L’assenza di dolore non permette di escludere una lesione significativa. Se si tratta di una piccola scheggiatura asintomatica la situazione è diversa da un trauma con perdita importante di tessuto; in ogni caso è indicata una valutazione odontoiatrica.

Se si rompe un dente bisogna sempre devitalizzarlo?

No. La devitalizzazione può essere necessaria quando le condizioni della polpa lo richiedono, non semplicemente perché il dente si è rotto. Una frattura limitata ai tessuti più esterni può richiedere un trattamento completamente diverso.

Posso incollare da solo il pezzo di dente?

No. Colle e adesivi domestici non devono essere applicati sul dente o sul frammento. Se riesci a recuperare il pezzo, conservalo senza modificarlo e portalo alla valutazione odontoiatrica.

Perché sento dolore soltanto quando mastico?

Alcune crepe o fratture possono provocare dolore quando il dente viene sottoposto alla pressione del morso o quando questa viene rilasciata. Non è però un sintomo specifico di una sola condizione, quindi deve essere interpretato insieme all’esame clinico.

Un dente spezzato sotto la gengiva deve essere estratto?

Non necessariamente. Occorre stabilire dove termina realmente la frattura, quanta struttura sana rimane e se il dente possa essere restaurato. Alcune fratture profonde non sono recuperabili, mentre altre possono avere possibilità terapeutiche differenti.

Un dente rotto può guarire da solo?

Una vera frattura dei tessuti duri del dente non si ricompone come una frattura ossea. Ciò non significa che ogni linea dello smalto richieda un trattamento: esistono anche alterazioni superficiali che devono essere distinte dalle fratture strutturali.